Criado em 1999, o Grupo dos 20 reúne os ministros das Finanças e os presidentes dos bancos centrais de 19 países: Argentina, Austrália, Brasil, Canadá, China, França, Alemanha, Índia, Indonésia, Itália, Japão, México, Rússia, Arábia Saudita, África do Sul, Coreia do Sul, Turquia, Reino Unido e Estados Unidos, além da União Europeia, representada no grupo pelo presidência rotativa de seu Conselho e pelo Banco Central Europeu. Oficialmente, o G20 pretende ser um fórum que promove "uma discussão aberta e construtiva entre os países industrializados e emergentes a respeito de assuntos-chave relacionados à estabilidade da economia global". Os países que formam o G20 são responsáveis por mais de 80% da economia mundial.
O G20 foi criado como resposta às crises financeiras do fim do anos 1990, mas, teoricamente, também como reconhecimento de que o grupo de países emergentes, do qual faz parte o Brasil, não estava participando de forma adequada das discussões globais econômicas e sobre governança.